Défense des propriétaires de VLP
À l'automne 2020, le Volunteer Lawyers Project (VLP) a rejoint l'initiative de déjudiciarisation des expulsions à l'échelle de l'État connue sous le nom de COVID Eviction Legal Help Project (CELHP) pour fournir des services juridiques aux électeurs à faible revenu non représentés qui n'auraient autrement pas accès à une aide juridique, des ressources financières ou une aide pour gérer les questions de logement pendant la pandémie. Ayant fourni des services juridiques dans le domaine des propriétaires locataires et des logements au cours des 40 dernières années dans la ville de Boston, VLP a été choisi pour créer et mettre en œuvre un programme à l'échelle de l'État pour aider les propriétaires à faible revenu qui résident et qui louent une partie de leur 2- 3 maison familiale. Cette population est souvent âgée, l'anglais est une langue seconde et n'a pas facilement accès aux ressources. Dans certains cas, ils ne survivent que grâce à leur pension et à des revenus locatifs à prix modéré pour payer les factures, maintenir la propriété en bon état et tenir à jour l'hypothèque. Ils vivent et louent la propriété qu'ils possèdent, de sorte que les locataires sont littéralement les voisins les plus proches.
Bien qu'il s'agisse d'un nouveau projet, en quelques mois et grâce aux efforts d'un personnel stratégique et efficace - VLP a réuni une équipe de 35 avocats, parajuristes et étudiants en droit expérimentés de tous les segments de la communauté, a développé une association active avec la faculté de droit de l'Université du Massachusetts, le programme Justice Bridge et la clinique juridique du comté de Hampden, qui est renforcée par le mentorat de juges à la retraite, d'avocats chevronnés et d'associés dans des cabinets d'avocats qui fournissent tous volontairement des conseils, une formation et assurent la prestation de services juridiques de qualité de l'aide et des ressources à cette population de propriétaires vulnérables.
Dans le processus de création et de mise en œuvre de ce projet, VLP s'est engagé avec une société de logiciels de haute technologie appelée Legal Squirrel avec la vision de transformer la prestation de services juridiques à cette population de propriétaires. Il utilise une plate-forme virtuelle sécurisée pour connecter le client et l'avocat en temps réel. La plate-forme fonctionne également comme un référentiel d'informations pour nos avocats afin de déterminer au mieux l'étendue des besoins juridiques de la population que VLP dessert. Pour compléter le travail de VLP dans le cadre du programme Landlord, notre collaboration en matière de communication, d'éducation et de sensibilisation avec des organisations locales à but non lucratif et des partenaires communautaires permet d'échanger des idées, de partager des mises à jour, de faire connaître les services VLP et d'envoyer des références.
Parmi les services fournis par VLP figure l'accès à un programme virtuel de conseils juridiques individuels et à des conseils juridiques à faible bonification aux propriétaires éligibles et qualifiés non représentés. En outre, VLP s'efforce de les servir au-delà de la salle d'audience et de résoudre les problèmes plus larges auxquels cette population de propriétaires est confrontée en fournissant une assistance en amont, telle qu'un soutien dans le processus de demande d'aide financière et l'accès à du matériel éducatif, des références et des ressources 100 % gratuits.